Así, el médico griego Hipócrates (450-377 a.C), anunció y estipulo que el consumo de alimentos saludables podría ser un aliado poderoso para reducir el riesgo de enfermedades tan comunes hoy en día, como la obesidad, la arteriosclerosis, hipertensión, la diabetes y el cáncer, así como el mantenimiento de la calidad de vida.
En los años 80, comenzó los estudios de una serie de alimentos que tenían efectos fisiológicos benéficos para la salud, actuando en la prevención de algunas enfermedades. En 1991 se reglamentó esta categoría, denominándose Foods for Specified Health Uses (FOSHU), conocidos como Alimentos funcionales o nutracéuticos.
